王健林发家历史：
1988年，王健林创建了大连万达(当时的公司名为“西岗区住宅开发公司”)。按他自己的话说，他当初的第一个目标就是先赚1个亿，在公司的目标是三年之内做到1个亿，激励大家朝着目标一起奋斗。
1989年，王健林迎来让他赚了第一桶金的项目——大连市北京街旧城区改造，当时万达改造这个旧城区的成本为1200元/平，若要想赚钱，就得把这个房子卖到1500元/米，而大连市当时最好的房子才卖一千出头。正因如此，当时在王健林前面有三家国有公司都不肯干，而公司内部也有很多同事反对，但王健林坚持要干这个项目。其所述理由更是一绝，王健林称，“作为一家开发公司，只有开才能发，你都不敢开怎么能发呢?”就这样，万达就成为了大陆地区第一个闯入了“旧城改造”这一行业的公司，而这一单使王健林赚到了接近1000万元;同时，王健林也找到了一个盈利的模式--改造旧城区，此后十余年，万达一直承接政府的旧城改造项目。
2000年，王健林突然决定改变公司经营策略，重心变成商业地产。中国有句古话“一铺养三代”，王健林介入商业地产。就是看中了商业地产的这种稳定的收入模式。万达连续出现了两个重病号，一个是癌症一个肝硬化，义气的王健林承担了两人的全部医疗费，这个数字是200万。王健林花这钱并不心疼，但他也开始琢磨：要想让自己的企业和员工活得好，就必须要有一个稳定、长期的现金流。于是乎，万达商业地产的雏形就这样诞生了。后来万达地产几何级数飞跃，并不是王健林事先能想到的，但在中国经济飞速发展的列车上，正是因为他的大胆才把握住了机遇。还需一提的是，在转型期间，王健林还创下了一个记录，3年打了222场官司。在做商业地产初期的三年当中，买了商铺的人经营不好，便选择起诉。就这样，王健林前三年当了222回被告，虽然只输了两场官司，但还是让整个公司疲于应付。所以王健林觉得这样不行，得研究新模式。于是便提出一个模式叫城市综合体。
2000年10月，深圳搞了一次住交会，希望得到万达的经济支持。要知道，那时的住交会可不想现在这么火爆，当时万达参加住交会并不会给业务带来帮助。但求贤若渴的王健林为了结识人才、打响品牌，果断决定参加。他当即租下住交会上最显眼位置300多平方米的展厅，此举让举办方都有些瞠目结舌。王健林对当时负责万达展台布展的组长石雪清说，“这次我们不展房子，大连的房子，在深圳展也没什么用。我们这次只展我们万达集团的形象，就借这个机会，广泛招揽这个行业的人才。”秉承老板的意思，石雪清在住交会开幕前一周飞往深圳，先在深圳特区报上刊登了5天的招聘启事。展会开幕时，万达从大连带过去8名身高超过180厘米的女模特，身着类似空姐的服装，每天排队从宾馆花枝招展地走到展览厅，站在万达的展台前，这种独特的宣传引起巨大轰动。在展会最后一天，王健林亲自上阵搞了一个专题招聘会，随后有200多人从深圳赶赴大连，其中约120人先后成为万达集团的高级管理成员，直到今天还有60多人依然在万达担任重要职位，其中在总裁位置上的就有4人。
从此，万达开始走向了一条康庄大道。直到2016年福布斯排行榜，王健林家族以1700亿人民币成为中国首富。
回顾王健林的发家史三点体会：
1. 敢闯敢试。王建林的成功学里，他成功的主要秘诀就是：“什么清华、北大，不如胆子大”。
2 .创新求变。从这些年万达的发展经历来看，这就是万达走到今天的另个一重要原因。
3 .坚持到底。王健林曾说如果认为自己的选择和方向是正确的，就一定要坚持。