《变形金刚》是历史上最成功的商业动画之一,它在玩具市场和音像市场上取得的成功是空前巨大的,以至于80年代一度风靡全球,在亚欧美等多个国家都兴起了一股“变形”热,让“transformers”成为全世界家喻户晓的名词。
卡通版变形金刚(the Transformers)是从1984年起至今美国孩之宝(Hasbro)公司与日本TAKARA公司合作开发的系列玩具和推出的系列动画片/影片的总称。能变形的机器人,这个创意是由日本玩具公司TAKARA首先提出并使用在实际的玩具生产中的,他们在1983年推出了两种分别叫做DIAKRON和MICROMAN的可变形机器人,这两种玩具在美国市场获得了空前的好评,销量也十分惊人,这两个机器人就是变形金刚的前身,但他们与后来的变形金刚的本质区别是:虽然都是能够变形,但DIAKRON在设定上仍然是由人操纵的机甲,和高达以及超时空要塞系列中的战斗机甲设定类似,仍然还只是战斗工具而已,真正赋予他们灵魂和生命的是美国的玩具厂商孩之宝(Hasbro),因此变形金刚真正的诞生要从1984年开始。