最初的百年：没有利益冲突，和平而美好
考古学家们认为，在冰河时期，白令海的水面降低，使白令海峡成为一个陆桥，美洲印第安人的祖先是一些亚洲的猎人，他们跟随这兽群来到了北美洲，之后在此定居并逐渐南移。
从1492年哥伦布发现新大陆起，欧洲各国便纷纷前往美洲建立殖民地。1607年，一个来自英国的大约一百人的殖民团体在北美建立了第一个永久殖民地：詹姆士镇。
第一批踏上美洲大陆的欧洲殖民者大多数人都没有存活下来，他们不是被饿死就是被冻死，是印第安人送来了食物和种子，教他们种植玉米、土豆等植物。
当这些在印第安人的帮助下幸存下来的移民们，开始尝到丰收的喜悦时，他们与当地人进行了一场狂欢，这场狂欢便以“感恩节”的形式流传了下来。
在最初的百十年里，欧洲殖民者与印第安人并没有过多的冲突。但随着移民越来越多，对土地和资源的需求让他们与印第安人的矛盾日益激化，战争随之爆发。
在欧洲殖民美洲早期，欧洲人在美洲的分布非常分散，英、法和荷兰分布在东海岸，西班牙和葡萄牙占据中美和南美。
由于过于分散，这些殖民者们被熟悉地形、精通狩猎的印第安人直接碾压。不仅如此，印第安人部落众多，有的部落与白人交好，有的部落与白人交恶，狡诈的白人常常会利用部落之间的矛盾，让他们自相残杀。
就这样，双方的仇恨愈演愈烈，为后来的种族灭绝埋下了种子。
两次站错队的后果：瘟疫和复仇
如果仅仅是这样，印第安人也不至于落到被灭绝的境地。导致他们悲惨结局的是两次站错队：
在英国与法国对殖民地进行争夺的战争中，印第安人站在法国阵营对抗英国。愤怒的英国人将天花患者用过的毯子送给了印第安人，这一个小小的举动便让无数印第安人命丧黄泉。据统计，至少有一百万印第安人直接或间接死于殖民者故意传播的天花病毒。
在美国独立战争中，印第安人又站在了英国阵营，反对美国独立。
美国独立战争初期，十三个州并非铁板一块，有主张独立的，也有主张效忠英国的保皇派。一开始保皇派人数众多，然而一名少女简·麦克雷的意外惨死，却让十三个州团结了起来，最终获得了独立战争的胜利。
当时，与英国结盟的印第安人领袖“怀安多特之豹”，将一名保皇派准将的未婚妻简·麦克雷误杀了，并残忍地将她的头皮剥下。
当这名准将在军营中看到印第安人的战利品——自己未婚妻带血的头皮时，要求英军交出印第安人嫌疑人。但是，英军怕影响与印第安盟军的关系，便不了了之了。
这件事扭转了“保皇派”的态度，为少女报仇雪恨的呼声一浪高过一浪，十三个州终于团结起来，最终赢得了独立战争的胜利。
战争结束后，英国人不得不离开了北美殖民地，继续留在这里的印第安人便成为了美国人报复的对象。
西进运动、野牛政策，目的：消灭北美印第安人
1803年，美国从拿破仑手中买下路易斯安那地区后，疆土大步向西推进。时任美国总统托马斯·杰斐逊为了引导美国人民开发西部，命令军队“追求灭绝印第安人或者将他们驱赶到我们不去的地方”。
美国人不仅掠夺印第安人的土地，将他们强制隔离，还通过大量消灭他们的食物来源：北美野牛，来间接消灭印第安人。
在不到20年的时间里，北美野牛从1000多万头锐减到1000头，这让印第安人失去了肉类和保暖衣物来源，人口瞬间锐减。
北美野牛
互剥头皮：自诩文明的人，竟可残忍至此？
在1812年美国第二次独立战争时期，南边的印第安人乘美国人无暇顾及之时，在西班牙的支持下对美国南部各州进行了劫掠，屠杀了数百平民，剥下了两百余张头皮。
1814年，美国总统詹姆斯·麦迪逊参考1703年北美各殖民地议会作出屠杀印第安人的奖励规定，重新颁布了一道法令：每上缴一个印第安人的头盖皮，美国政府将会发给奖金50—100美元。这道法令将美国对印第安人的报复行动推向了高潮。
不论是为了黄金、土地，还是因为仇恨，如此残暴地驱逐、杀害印第安人的行动都是美国历史上最可耻的污点之一。
历史学家们认为，欧洲殖民者初次抵达这片新大陆时，墨西哥印第安人约2570万，美国印第安人约1000万。到20世纪70年代，美国印第安人总人口不到80万，而墨西哥还有1000多万。
北美印第安人就是这样被一步步“玩死”了。