太原，简称“并”，别称并州，古称晋阳，有2500多年的建城史，在历史上曾是赵国、前秦、北汉三个政权的都城，北齐、唐朝、武周、后唐、后晋、后汉六个政权的陪都，故有"九朝古都"的美誉。
赵国、前秦、北汉三个政权的都城：
赵国
赵国一共拥有181年的历史，除了大家所熟知的邯郸之外，晋阳、中牟也曾经是赵国的都城。从公元前453年三家分晋到前425年赵献子迁都中牟(今河南鹤壁)，晋阳(今山西太原南)为赵国都城29年。
赵国最开始的都城，是在晋阳，也就是现在的山西太原。之所以晋阳会成为赵国的第一个都城，那还得从晋国末年说起。
晋国后期，国内局势被智、范、中行、魏、赵、韩这六卿所控制。当时赵氏的领导者是赵鞅，在他看来，赵氏要想在六卿纷争的局势下存活，就必须要拥有一座战略意义极为重要的大本营。
这座大本营，不仅要进可攻退可守，地理位置也要好，也得有发达的农业。而这些，晋阳都十分符合。
首先，晋阳西边是吕梁山脉，东边是太行山脉，南边是太岳山脉，晋阳正好处在这些山脉中间的太原盆地。有着这些山脉作为支撑，晋阳的安全性便能得到极大保证。而且晋阳所位于的太原盆地，土地肥沃，又有汾河经过，十分便于水利灌溉，因此将都城设置在晋阳，还能将这里打造成赵氏的粮食基地。
其次，在当时，晋国内部的六卿纷争早已是十分混乱，赵鞅知道六卿之间早晚会爆发大规模的战争。从地理位置上看，赵氏的势力范围在晋国北边，其他五个势力位于晋国的南边。与其南下，去跟另外五家争个头破血流，倒不如北上，去欺负北方那些异族。至少跟魏氏、智氏这些晋国势力相比，北方的那些异族就显得好欺负多了。
另外，赵氏一直想要灭掉位于现在山西大同一带的代国。灭掉代国，赵氏的实力将大大提高，也能获得更为广阔的战略纵深。将都城定在靠近代国的晋阳，显然对灭掉代国，是有很大帮助的。
在这3个原因的影响下，这便让赵氏，将自己的第一个都城，建立在了晋阳。
前秦
前秦(350年—394年)是东晋十六国时期的政权之一，因其所据为战国时秦国故地，故以此立国号，曾在晋阳(今山西太原南)建都 。
北汉
北汉(951年―979年)，是五代十国时期的政权之一，也是十国中最后一个政权，都晋阳(今山西太原南)。
北齐、唐朝、武周、后唐、后晋、后汉六个政权的陪都。
北齐
公元550年，高欢的儿子高洋废东魏皇帝自立，建立北齐。北齐的都城虽然还在邺，但晋阳是高氏父子的创业之地，北齐统治者将晋阳定为“别都”。
唐朝
公元617年，李渊、李世民父子从晋阳起兵，攻入长安。618年，李渊自立为帝，定都长安，建立唐朝。晋阳因此被视为“龙兴之地”，成为陪都，在当时被称为“北都”。
武周
公元690年，武则天篡权李唐的江山，改唐为周，定都洛阳。同样将晋阳作为了陪都，称之为“北都”。
后唐
公元923年，李存勖从晋阳发兵，攻入开封，灭掉后梁，建立后唐，建都洛阳，太原被定为西都，后改为北都。
后晋
公元936年，石敬瑭在契丹扶持下于太原登基称帝，国号为晋，史称后晋，定都洛阳后迁开封，并将晋阳作为了陪都，亦称为“北京”。
后汉
公元947年，后晋大将刘知远又在晋阳称帝，国号汉，史称“后汉”。后汉刘知远，同样将晋阳作为了陪都，亦称为“北京”。