运城地区，古称河东。今永济市古称蒲坂，传为舜都；夏县古称安邑，传为禹都。春秋时属晋国，晋献公于公元前669年定都于绛（今绛县）。战国时为魏都。秦于今夏县境置河东郡。新莽改河东郡为兆阳郡，东汉复旧。十六国前秦皇始年间于今垣曲县境侨置幽州，后徙废；于今永济市境置泰州，建元年间改雍州，后秦皇初初年改并州；其间于今永济市境兼置冀州，于今芮城县境置河北郡。北魏于今永济市境置绥化郡。皇始初年并州归治晋阳，在今太原市境。始光年间于今新绛县境置南太平郡。神麚元年（428）改冀州为雍州，改南太平郡为征平郡，河东郡治自夏县徙今永济市境。延和元年（432）雍州改泰州，后废。太平真君四年（443）东雍州治徙今新绛县境。皇兴四年（470）于今垣曲县境置邵上郡。太和年间废东雍州，改征平郡为正平郡，于今夏县境置安邑郡、万荣县境置北乡郡、稷山县境置高凉郡，河北郡治自芮城县徙今平陆县境。孝昌年间邵上郡改邵郡。建义元年（528）于今绛县境置绛郡。
东魏天平初年于今河津市境置龙门郡、永济市境复置泰州、新绛县境复置东雍州。西魏于今平陆县境置北徐州、垣曲县境置邵州，寻废；于今稷山县境置南汾州，高凉郡治徙今河津市境。西魏废帝三年（554）南汾州改勋州。北周废绥化郡，升勋州为总管府，改北乡郡为汾阴郡，于今绛县境置晋州，正平郡治徙今闻喜县境。北周明帝二年（558）泰州改蒲州、东雍州改绛州，于今垣曲县境置邵州、平陆县境置虞州。北周武成二年（560）废勋州，于今芮城县境置永乐郡，绛州治徙今稷山县境。武帝时正平郡治徙今新绛县境。建德五年（576）废晋州。六年正平郡与绛州治徙今稷山县境。
隋开皇初年绛州归治今新绛县境，三年（583）废郡。十六年虞州治徙今运城市境，大业初年废。三年（607）废蒲、邵2州，于今临猗县境置河东郡、新绛县境置绛郡。义宁年间于今垣曲县境置邵原郡、万荣县境置汾阴郡、运城市境置安邑郡。唐武德元年（618）废安邑郡，改置虞州；废汾阴郡，改置泰州；废河东郡，改置蒲州；废邵原郡，改置邵州；废绛郡，升绛州为总管府。二年泰州治自万荣县境徙今河津市境，于今芮城县境置芮州。三年降绛州总管府为绛州，蒲州治自临猗县境徙今永济市境。九年废邵州。贞观元年（627）废芮州。于今永济市境置河东道。十七年废虞、泰2州。开元八年（720）于今永济市境置中都。九年升蒲州为河中府。寻废都号，改河中府为蒲州。天宝元年（742）改蒲州为河