照相机是根据凸透镜成像原理：二倍焦距外的物体反射的光线，通过凸透镜，成像在物体与凸透镜的相反方向，二倍焦距与焦距之间，倒立的，缩小的实像。照相机就是根据这个原理制成的。
照相机镜头，把物体反射光的影像，成像在焦平面的光电转换元件上，如ccd、cmos光电传感器。光电传感器上有很多的光电转换元件，每个光电元件接受不同强度的光以及不同颜色的光后，便转换成不同强弱的电信号与通过不同滤镜后转换成的代表颜色的电信号，然后以此顺序的将每个光电元件转换成的电信号输出，经过编码器编码成数字信号，这些数字信号就是一幅照片的基本组成信息。通过存储卡等载体存储这些数字信息就把数码照片保存下来。
存储卡的结构是有无数的晶体管构成，这些晶体管接到一个电信号的电荷，晶体管就成为不同的导通与截止状态，利用这种不同的状态，就可以作为存储记忆来进行数字信息的存储应用。这就是存储卡的基本存储原理。照相机普遍采用存储卡来进行存储的。科学技术的发展，现今可以作为存储的方式非常多，未来存储技术，将是多元化的。
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一张照片的拍摄需要“成像”、”转换成电信号“、”记录“几个部分。
1、成像主要靠镜头来完成，拍摄主体反射的光线通过镜头进入相机后聚焦，形成清晰图像。
2、光电转换图像落在CCD/CMOS光电器材上，通过光电转换形成电信号。
3、记录先进行编码压缩，然后把信号记录在磁带或存储卡上基本就是这三个流程吧。
（1）光学镜头：将景物的光汇聚，（这部分的原理是凸透镜成像原理），到达感光器件；（2）感光器件：通常是CCD或CMOS，将景物的光信号变成电信号；（3）微处理器：将电信号进行数字化处理（变成以像素为单元的数字信号，一个像素通常由3个或更多的字节存储），再进行一定的压缩和编码，成为不同格式的数字文件（Raw，或Jpg等）；（4）外存储器：将数字文件存储在外存储器上。
对于离镜头远近不同的物体，通过镜头后要在固定的位置清晰成像就需要进行对焦(调焦)。直观来说当镜头调好焦距后，被摄体就会特别清晰。传统相机绝大部分镜头的对焦方式都是改变菲林面与镜片之间的距离，在取景时若人为用手来调整此距离就被称为手动对焦方式。数码相机镜头在光学原理上与传统相机没有任何不同，只不过在焦平面处将菲林换成了CCD而已。 在相机发明后的大部分时间中，都采用手动对焦的方式，直到本世纪六十年代后期，微电子技术大发展并在相机上加以应用后，才出现自动对焦的概念。相机自动对焦是一个复杂的光电一体化的过程，简单说其基本原理是将物体反射的光让相机上的光电传感器接受，通过内部智能芯片处理，带动电动对焦装置进行对焦。 目前大多数数码相机的自动对焦，都采用被动式：即直接接收分析来自景物自身的反光,利用相位差原理进行自动对焦的方式。这种自动对焦方式的优点是自身不要发射系统，因而耗能少，有利于小型化。对具有一定亮度和反差的被摄体能理想的自动对焦，在逆光下也能良好的对焦，且能透过玻璃等透明障碍物对焦。 个别高档数码相机也同时结合了主动式自动对焦方式，即相机上有红外线或超声波甚至激光发生器，发出红外光或超声波到被摄体，相机上的接受器接受反射回来的红外光或超声波进行对焦，其光学原理类似三角测距对焦法。主动式对焦由于是相机主动发出光或波，所以可以在低反差、弱光线下对焦，而且对细线条的被摄体和动体都能自动对焦。恰好弥补了被动式自动对焦的不足。
所谓数码相机定位是指用数码相机摄制物体的相片确定物体表面某些特征点的位置。
最常用的定位方法是双目定位，即用两部相机来定位。对物体上一个特征点，用两部固定于不同位置的相机摄得物体的像，分别获得该点在两部相机像平面上的坐标。只要知道两部相机精确的相对位置，就可用几何的方法得到该特征点在固定一部相机的坐标系中的坐标，即确定了特征点的位置。于是对双目定位，精确地确定两部相机的相对位置就是关键，这一过程称为系统标定。冲洗照片的原理简单的说是将银盐相纸在封闭的暗室内，经激光曝光，相纸上的白银（卤化银）感光，然后其中的成色剂显现，最后由化学药品冲洗掉多余的物质而形成的彩色影像，这是一种化学反应，是分子之间的一种动态，是一种由光绘画出的影像。 冲洗照片又属于数码冲印，数码冲印技术属于感光业尖端的技术，数码冲印是数字输入、图像处理、图像输出的全部过程。数码冲印采用彩扩的方法，数码冲印将数码图像在彩色相纸上曝光，输出彩色相片，数码冲印是一种高速度、低成本、高质量制作数码相片的方法。
全息照相全息摄影是指一种记录被摄物体反射波的振幅和位相等全部信息的新型摄影技术。
原理是利用光的干涉原理，利用两束光干涉记录物体的信息。
原理是一样的，但拍照效果永远不可能一样。首先要明白，成相效果主要由两大因素决定，镜头，和感光元件。（只认像素的人根本不懂拍照）镜头当然最基本最重要了，看看相机的镜头大小，再看看手机的，这还用比吗？所以像素再高，手机不如卡片相机，卡片不如长焦，长焦不如单反。它们根本不是一个级别，没有可比性。再说感光元件，卡片和长焦是CCD,一般1/2.3或1/2.5英寸，当然前者稍大点。而手机呢，具体数字我不知道，但觉得不如相机的一半大。而单反的最小也是12cmx9cm左右吧。大小也没有可比性。像素的高低，只有在镜头和感光元件相同的前提下，才会决定成像是否更好。注意是——是否更好——不是是否好。你再想想，手机最贵的才几千元，相机，就连卡片机最便宜了也得上千。单反最便宜的几千元，上万是小意思，还有十万多的。想拍照，还是相机，想打电话，还是手机，想听音乐，还是MP4（音乐手机最佳音质也不如专做音乐的MP3)
照相机的成像原理是按下快门，快门打开，光线透过镜头进入相机照射在传感器上，快门关闭，传感器成像。这就是目前数码相机的成像原理。
机自动对焦不是依靠距离测定，而是依靠图像处理技术。 数码相机的自动对焦原理是让对焦点内的景物的对比度最大实现的。使用自动对焦时，相机会从最近焦距开始到最远焦距逐步搜索，最终确定一个使得自动对焦取样点对比度最大的焦距，相机就认为这个焦距合焦。这也就是为什么当你拍摄单色或者昏暗景物时自动对焦功能会失效，因为此时无论多大的焦距，自动对焦取样点的对比度始终相同