女孩的乳房发育一般是乳头开始长大,年龄大约在9岁——10岁。最初是乳腺增生,形成乳核,摸上去有一个结节或小硬块,压之疼痛。12岁—13岁时乳腺管与皮下脂肪日趋增加,乳房渐渐隆起并富有弹性,乳晕和乳头的颜色变深。发育成熟的乳房呈半球形,位于第3至第6肋骨之间。
发育时,构成乳房的乳腺及其周围的脂肪组织在乳头及其周围的乳晕处形成一个钮扣样的小鼓包,使乳头隆起、变大,而后渐渐变得更丰满,最后发育为成人的乳房形状。对于女孩来说,不仅乳房发育开始的年龄因人而异,乳房发育的速度也有所不同。有些女孩乳房发育得晚些,但发育得较快;而有些女孩乳房发育得较早,但发育得较缓慢。