摄影棚是供拍摄影片用的特殊建筑物。在电影史上,最早出现在摄影棚,利用日光照明采用金属和木料结构的框架,和玻璃顶棚,摄影棚内使用面积二三百平方米。摄影棚是电影制片厂中拍摄内景的最主要的生产场所。不同的经济体制、社会环境与生产条件可能形成不同形式、规模的摄影棚。早期的摄影棚只是一个仅有顶棚和棚架、四面漏空的“大棚子”。中国的“摄影棚”名称由此而来。
它为搭景、照明、电力分配和吊装等工作提供条件,是摄影棚重要的构成部分。最原始的摄影棚仅于屋架下弦临时需要的位置加装木方,以备悬挂灯板、固定布景、吊装道具之用。由于操作人员高空作业,很不安全。其后逐渐在屋架内或屋架下设置天桥。天桥有纵向设置、横向设置及纵横双向设置几种,并设有防护栏杆,以求安全。但天桥与天桥之间仍有空档,工作时仍有不便之处。后来又发展为格栅式(或条栅式)顶棚,使整个顶棚内成为到处可以进行各项工作的工作台,从而使搭景、照明等工作更为灵活、有效、迅速、安全。天桥和栅顶可为木制,结构轻巧、成本较低。也可承重,最主要的是它可以非常迅速而有效地用简单的方法将布景固定在木质支架上,但防火性能较差。它亦可为钢制或钢筋混凝土制,坚固、耐火,承重较大,但自重较大,无法用钉固定布景,使用金属连接件既费事又不灵活。天桥上起重一般使用可沿轨道移动的电动吊车;栅顶则用轻便电动绞车,但不能沿着轨道移动。