性征的发育、身体的增长和各器官功能的完善和成熟,是受内分泌系统支配的。女孩子进入青春发动期后,脑垂体分泌的促性腺激素(黄体生成激素和卵泡刺激素)揭开了性发育的序幕,它促使卵巢发育长大,卵泡成熟,产生女性激素,一月一次地排卵,导演出一个又一个月经周期。促性腺激素若过早活动,会出现性早熟;若懈怠懒惰,则青春姗姗来迟。脑垂体分泌的生长激素、肾上腺与卵巢分泌的性激素、甲状腺分泌的甲状腺激素等,都对骨骼的发育成熟和身高的增长,具有独特而又相互配合的作用。这些内分泌激素综合协调的结果,赋予了少女一副匀称的身材。乳房、子宫、阴部的发育,骨盆软骨细胞的增殖,入口增宽,臀部变大,体内脂肪细胞增殖,皮下脂肪堆积等都是女性激素的作用。女性体内也有少量的男性激素,主要来自肾上腺,少部分由卵巢分泌,它促进着腋毛、阴毛生长,阴部发育。脑垂体的活动还要受下丘脑与靶腺器官的影响。当然,脑垂体激素及靶腺激素的水平也反过来影响着下丘脑和垂体的分泌功能。下丘脑——垂体——靶腺(主要是卵巢)构成了青春期“十八变”的控制轴系,它们相互依赖、相互制约,使得女孩血中激素浓度保持相对稳定,恰当地满足“女大十八变”对激素的需要。