孕妇贫血一般指妊娠合并巨幼红细胞性贫血,妊娠期对叶酸需求量增加。正常妊娠每天最低需食物叶酸500~600μg,以供胎儿需求和保持母体正常的叶酸贮存。双胎妊娠对叶酸需求量更大。巨幼红细胞性贫血的妇女常因妊娠期恶心、呕吐、食欲下降严重,叶酸摄入更少。孕妇有胃肠道疾病时,如慢性萎缩性胃炎、胃部分或大部切除等使胃黏膜壁细胞分泌内因子减少,导致维生素B12吸收障碍,加重叶酸和维生素B12缺乏。病因本病主要是营养不良和叶酸缺乏所致,而极少部分由维生素B12缺乏引起。叶酸和维生素B12都是合成DNA过程中重要辅酶。叶酸本身无活性,有辅酶作用的是四氢叶酸。四氢叶酸是由二氢叶酸经叶酸还原酶的作用而生成,其性质很不稳定,易被氧化。因此凡能阻止四氢叶酸生成,使叶酸代谢发生障碍均可发生此病。当其缺乏时,DNA合成障碍,全身多种组织均可受累,但以造血组织最为严重,引起幼红细胞增殖成熟障碍,骨髓内出现形态上和功能上均异常的巨幼红细胞。这些异常的巨幼红细胞寿命较正常短,往往被过早破坏,也是造成贫血的因素。