虎刺,茜草科虎刺属常绿小灌木,枝条屈曲,有硬短毛,叶对生,鹅卵形,先端尖,叶腋间有针状刺一对,故有绣花针之称。花,鹅卵形,先端尖,叶腋间有针状刺一对,故有绣花针之称。3-5月开小白色花,核果小球形。9-10月果熟时由绿色转为殷红色,挂果期较长,能到第二年春。
虎刺寿命很长,庭院地栽和盆栽,都能活到百年之久,因此,又被赞誉为“寿庭木”。昔日人们常把虎刺用作祝寿礼品,敬奉寿翁寿婆,寓长寿之意。 生于山地和丘陵的疏、密林下和石岩灌丛中。本种随不同环境其体态有较大差异,生于阴湿处的植株其叶较大而薄,刺较长,生于旱阳处植株的叶小而厚,刺较短。虎刺产中国西藏、云南、四川、贵州、广西、广东、湖南、湖北、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾等省区。分布于印度北部和日本。