现代研究认为舌上浅裂纹主要是由于舌粘膜萎缩,使舌的纵纹或横纹透出表面而形成,舌的深裂纹则为较严重的舌萎缩性病变,使舌上皮层失去正常结构,部分乳头变扁平而融合,部分则萎缩断裂形成裂纹,在其下可见到有增厚的疤痕收缩现象。
《辨舌指南·辨舌之质本》认为平人之舌无纹,有纹为血衰,裂纹多少深浅,反映血衰之甚微。
舌生横裂纹为素体阴亏,如冰片纹,多为老年阴虚;
舌绛无苔或有横直纹而短小者,为阴虚液涸;
舌见裂、断纹如人字,川字,属胃燥液枯而实热内逼。
舌红见人字纹,乃邪初入心.或阴证误用凉药;
舌红而裂,大渴引饮者为上消;
红赤苔腻厚而裂纹,为脏腑实热;
无苔无点而赤裂,为阴虚火炎;
舌绛干燥裂纹,为邪热入肝或阴液大伤;
但裂不光,为胃阴不足,痰热凝结;