肺结核又分为菌阳和菌阴两种类型。菌阳病人是指痰中可查到结核杆菌;菌阴病人痰中查不到结核菌。70%的排菌病人痰中找不到结核菌,所以菌阳和菌阴病人都可以看做是传染源,只是传染性的大小不同。传染性的大小取决于病人咳痰多少、痰内菌量多少、接触的密切程度以及病人是否进行了早期合理的抗痨治疗。早期合理抗痨治疗3周传染性即可消失。
肺结核约占80%以上。结核菌通过呼吸道、消化道、皮肤等途径侵入人体后,可引起最初侵入脏器或组织的结核病,以肺结核最为多见,约占80%以上。因为肺部直接吸入外界空气,结核杆菌极易随空气进入肺泡,累及肺组织,形成肺结核,故肺易患结核病。