牛油果AVOCADO,也叫鳄梨,属樟科鳄梨属常绿乔木,是一种著名的热带水果,也是木本油料树种之一。牛油果树高约10米,树冠广阔。叶互生,革质,椭圆形或卵形,长7.5~40厘米。圆锥花序顶生,花淡绿色。核果呈梨形或卵形,长10~18厘米,黄绿色或棕红色,果肉柔软。种子圆形或长椭圆形。多用种子繁殖,但也可采用芽接或压条方法繁殖。播种时要剥去种皮在砂床催芽,选择土层深厚、排水良好、避风之地种植。株行距以5×6~7米较适。品种混栽可保证授粉。中国南方在3月开花,8~9月果成熟。一般栽种3~4年结果。
成熟果肉色橙黄,柔软似乳酪,脂肪含量高达15~20%,并含有多种不饱和脂肪酸,能有降低胆固醇的功效,另外牛油果所含的维生素、叶酸对美容保健等也很有功效,有“天然奶油”之称。果仁含油量8%~29%,它的提炼油是一种不干性油,没有刺激性,酸度小,乳化后可以长久保存,除食用,可作高级化妆品、SPA原料、机械润滑和医药上的润皮肤用油及软膏原料牛油果的果肉含脂肪量高达30%,而它所含的脂肪大部分属不饱和脂肪酸(即含胆固醇少),极容易被消化吸收。牛油果的果肉质地细腻,味道鲜美,似乳酪,有核桃的香味。另外,牛油果还具有高蛋白、高能量和低糖份的特点。故其又有“粮食水果”之称。