患有梅毒的孕妇可通过胎盘传染给胎儿,引起胎儿宫内感染,可导致流产、早产、死胎或分娩胎传梅毒儿。一般认为孕妇梅毒病期越早,对胎儿感染的机会越大。孕妇即使患有无症状的隐性梅毒还具有传染性。
梅毒患者的皮肤、粘膜中含梅毒螺旋体,未患病者在与梅毒患者的性接触中, 皮肤或粘膜若有细微破损则可得病。极少数可通过输血或其它途径传染。获得性梅毒 (后天)早期梅毒病人是传染源,95%是通过不洁性交传染,少数通过接吻, 握手、输血、接触污染的内衣湿毛巾、茶杯、烟斗、哺乳、尿布等传染。由于梅毒滴度螺旋体为厌氧性,体外不易生息,且对干燥极为敏感,通过各种器物的间接传染,这种料想性极少。输血时如供血者为梅毒患者,可传染于受血者。胎儿梅毒(先天):孕妇体内螺旋体,一般在妊娠3—4月通过胎盘感染婴儿。先天梅毒是患有梅毒的孕妇通过胎盘血行而传染给胎儿。平常在妊娠前四个月,由于滋养体的护持作用,梅毒螺旋体禁忌通过,故妊娠前四个月胎儿不被劝化,将来滋养体萎缩,梅毒螺旋体即可通过胎盘进去胎儿体内传染胎儿。