高钾血症的诊断首先要除外由于溶血等原因所致的假性高钾血症,并除外实验室误差,心电图检查明确有无严重的心脏毒性的发生,心电图若有高钾血症的表现是危险的信号,应采取积极的治疗措施。药物(包括钾盐)及肾功能不全是最常见的导致高钾血症的原因,肾功能正常但伴严重肾前性氮质血症的患者可伴高钾血症。醛固酮、胰岛素分泌或作用的缺陷亦可导致高钾血症。在初诊为肾上腺皮质功能不全的患者中40%伴有高钾血症,持续性高钾血症伴酸中毒可能是高钾性肾小管酸中毒,常见于中度肾功能不全,尤其是伴有糖尿病、间质性肾炎或梗阻的患者。另外,组织坏死、横纹肌溶解及膜的去极化状态从临床表现上诊断不难,一些罕见的基因缺陷导致的遗传性疾病亦可导致高钾血症。