首先,二者的宫缩性质不同。先兆临产的宫缩为假宫缩,也就是在宫缩的同时子宫口并没有开张。孕妇通常只表现为不规律的腹部发硬,轻微疼痛,持续时间很短,且多在夜间明显,白天消失或减少。注射镇静剂后,假宫缩即可消失;但正式临产的宫缩,用药后不但不会停止,有时反而增强。其次,阴道排出少量血性分泌物并不是临产,这种情况叫见红,是先兆临产的另一个比较可靠的表现。一般地,见红后2~3天内即会正式临产。最后,正式临产前1~2周,孕妇还有一种轻松的感觉,这是因为胎头下降进入骨盆腔,使子宫底高度有所下降的缘故(但这种感觉在经产妇不太明显)。