甲状腺相关眼病(甲亢突眼)是成年人最常见的眼眶病之一,属于自身免疫性疾病。大多数患者可有甲状腺功能异常的临床或实验室检查表现,但即使在甲状腺功能正常的情况下,也可能发生眼眶疾病。甲状腺相关眼病是引起单眼或双眼突出的常见原因。绝大多数甲状腺相关眼病伴有甲亢,而且多发生在出现甲亢后18个月以内或接近18个月,眼眶病变与甲亢的性质和治疗有一定的关系。在一些典型的眼眶病患者身上,可发现处于炎临床状态下的甲状腺功能异常。不同患者存在病理生理上的差异,医生应根据患者的具体情况进行治疗。应针对疾病不同时期和病变对眼眶和眼组织结构产生的影响,采取相互合作、多种方法、药物-手术治疗相互配合的方法进行治疗。广义的说,治疗的目的是缓解或控制活动期病变,防止眼及精神生理损害、矫正眼运动异常、改善患者外观。从流行病学角度,甲状腺相关眼病存在群体基因易感性的差异,除老年患者男女比例有所下降外,一般女性患者是男性患者的4-5倍。疾病发生的易感性和严重性可能与基因和环境因素有关。HLA-DR组织相容性基因位点(主要与T细胞反应有关)与甲状腺相关眼病存在连锁关系,但迄今为止并未发现导致疾病的确切基因。引起甲状腺相关眼病的病因尚未清楚,但已证实甲状腺相关眼病、免疫性甲状腺疾病、胫骨前黏液性水肿均与细胞调节和体液调节的免疫机制有关。
在急性期,主要的原发改变是炎症,由于眼外肌肥大和眶脂肪容积增加而导致的体积效应,以及肌肉改变产生的运动受限。其次为眼眶依从性的改变和由于眼眶缺乏淋巴回流而导致不同程度的瘀血。