地藏菩萨,或称地藏王菩萨,曾音译为"乞叉底蘗沙"。因其"安忍不动如大地,静虑深密如秘藏",故名地藏。为佛教四大菩萨之一,与观音、文殊、普贤一起,深受世人敬仰。以其"久远劫来屡发弘愿",故被尊称为大愿地藏王菩萨。
中国佛教不仅有四大菩萨之说,而且还有对应这四大菩萨的名山道场,这就是文殊菩萨的五台山,普贤菩萨的峨眉山,观音菩萨的普陀山,地藏菩萨的九华山。这四大菩萨之中,文殊菩萨大智,普贤表大行,观音表大悲,地藏表大愿。佛教里常说的"地狱未空,誓不成佛。""我不入地狱,谁入地狱!""众生度尽,方证菩提。"这是地藏菩萨大愿的精神写照。“地”在事上讲是大地,大地是一切万物所依赖生存的,任何一物离开大地就不能生存,所以“地”有能持、能育、能载、能生的意思。