云南省拥有两个简称，分别是“云”和“滇”，用“云”的原因是字音和办理车牌的程序。 不管怎么说，云南的名字始于西汉时期，距今约两千年。公元1274年，元朝正式设立云南行中书省，从此，云南作为云南地区的名称得以确定。在几千年的历史进程中，云南曾经设立过云南县、云南府等，"云南 "一直被使用。1918年，云南县改名为祥云县，以避免省、县同名。在中国历史上，元朝实行的行政制度是现代省级行政区域的开端，明初沿用元朝制度，后来分为三省，设承宣司、刑部、都指挥司，统称为 "三司"。清朝继承了明朝的制度，保留了各司的政务，但政务司的管辖范围直接称为 "兴省"。中国的30多个省中，每个省至少有一个缩写。而几乎每个缩写都有相应的历史原因。
云直接来自于云南省。至于云南这个名字的由来，历史上有三种观点。西汉元封二年（公元前109年），汉武帝开南夷之西，设县24，云南是其中之一。第一种说法是，云南来自于 "现在的彩云南"。在这一地区设县时，县政府驻地在云南彝族村北的龙兴河山上出现了彩云，而县城在彩云之南，所以被称为 "云南"。第二种观点认为，"云南 "来自于 "云山之南"，在历史上，云山就是现在的宾川鸡足山，常年凝结的云气高达数丈，县城在云山之南称为云南。
相反如果山东、山西，河南、河北，广东、广西，不用简称就不好标识车牌！而且这些简称基本上应该都知道其代表哪个省！而且“颠”所对应的牌照号码正是驾驶员所驾的车牌号，细心的驾驶员，总是会有一点反感的！
高粉答主
因为云南省有两个简称，一个是滇，一个是云，云也是云南省的缩写，所以交通部门统一规定云南省车牌号统一采用云，各省份车牌号开始的是各省份地区的简称。我国车牌号的设置方法是根据各省的第1个汉字简称加上英文字母和阿拉伯数字组成的，这样的设置方式可以有效区分各个省市的车辆方便，排查确认。可以以此类推各个直辖市和省市县的车牌号，充分了解各个地区的车牌和编制情况，可以使车主在外出或旅游时清楚地知道周边汽车和车主是哪个地区的，方便在遇到需要处理的事情时，车主之间可以更好地沟通。
车牌简称选择：各省份的简称是没有歧义的能与其他省份区分开的一个名称，如果北京简称北、天津简称天、山东简称山、上海简称上，没办法代表本省。所以以省内江河代表，如赣（江）、湘（江）、辽（河）、黑（龙江）、吉（松花江满语称吉林乌拉）；以古代就有的称谓代表，如晋、冀、鲁、蜀、黔、滇；取省份其中一个不容易混淆指代性比较强和范围比较小的字代表，如京、津、苏、蒙。