贫寒农家出身的曾国藩,在修身,齐家,治国,平天下的抱负中成长,与生俱来的勤奋、刻苦,加以理学道德伦理的长期熏陶,使他在成为桐城派最后一个大师的同时,成长为一个堪称为国之栋梁的卓绝人才。不同于任何官僚和腐儒的他在人才观上远远高于他的同时代人(除了后起的左宗棠)。他始终认为:任何事业“致胜之根本,实在于人,而不在于物”。因此,与天下豪杰游,识别,选拔,培养,任用,推荐人才就伴随着他事业的始终。从考取进士,任职翰林院庶吉士起,他就在京城广为结交当时的才俊。这就叫作猩猩惜猩猩,或者叫做人以群分,物与类聚。作为一个通才,一个将帅之具,无论在湘军,还是在封疆大吏任上,洋务运动中,曾国藩都能本着“得人不外四事,曰广受,慎用,勤教,严绳”的原则识人,用人,扬长补短,造化四方。