蛇胆(Snake gall),是蛇体内贮存胆汁的胆囊。蛇胆性凉,味苦微甘;具有祛风除湿、清凉明目、解毒去痱的功效;可调补人的神经系统,内分泌系统和免疫系统,延缓机体衰老。所有的蛇胆都可入药,特别是金环蛇、银环蛇、棋盘蛇,眼镜蛇、眼镜王蛇、五步蛇、蝮蛇的胆,更是入药的宝贵原料。但因生蛇胆中可能含有寄生虫,人在食用后极易造成身体损害,如果要服用,需将蛇胆蒸食。
品种质量就蛇胆的质量来说,一年中以冬季的最佳,秋末、夏初者次之,夏季的胆汁质量最差。各种蛇中以眼镜蛇胆汁和蟒蛇胆汁的质量最好,其次是乌梢蛇胆和五步蛇胆,最差的是盲蛇胆和泥蛇胆。蛇胆的颜色以碧绿色为佳,淡黄或橙色者称为“水胆”,水样胆或粉色胆无药用价值。